1.- Una visión de conjunto:
Cada año, conflictos y desastres naturales
como huracanes, sequías, inundaciones y terremotos afectan diferentes lugares
del mundo y provocan crisis humanitarias. Son millones de personas las que
sufren y se encuentran sin refugio, comida, agua y asistencia médica de
urgencia.
El Departamento de Ayuda Humanitaria de la
Comisión Europea es un servicio bajo la responsabilidad directa del Comisario
Louis Michel. Desde su creación en 1992 este Departamento financia
intervenciones de ayuda humanitaria a favor de millones de víctimas de
catástrofes naturales o causadas por el hombre fuera de las fronteras de la
Unión Europea. El Departamento de Ayuda Humanitaria tiene su sede en Bruselas.
Asimismo, cuenta con una red de alrededor de 40 oficinas de terreno y seis
oficinas regionales de apoyo. En América Latina y el Caribe, cuenta con oficinas
en Bogotá, Quito y Santo Domingo y una oficina regional de apoyo en Managua
(Nicaragua). El resto de oficinas regionales de apoyo se encuentran en: Amman
(Jordania), Bangkok (Tailandia), Dakar (Senegal), Nairobi (Kenia) y Nueva Delhi
(India). El personal de terreno tiene por misión realizar evaluaciones de
necesidades, monitorear los proyectos y brindar el apoyo necesario a los socios.
La ayuda se facilita de manera imparcial a las personas afectadas, sin
distinción de raza, grupo étnico, religión, sexo, edad, nacionalidad o
afiliación política.
La ayuda humanitaria de la Unión Europea está
presente tanto en las crisis de gran interés mediático como el Tsunami en Asia o
el Terremoto en Perú, como en las "crisis olvidadas" que perduran a lo largo de
un período de tiempo muy prolongado y que por lo mismo, no obtienen el mismo
interés de los medios como es el caso de la crisis en Colombia debida al
conflicto interno que existe desde hace 50 años.
Para proporcionar ayuda humanitaria, la
Comisión Europea trabaja con más de 200 socios operativos, entre los que figuran
agencias especializadas de las Naciones Unidas, el movimiento de la Cruz Roja y
Media Luna Roja y organizaciones no gubernamentales (ONG) cuya sede central se
encuentra en Europa.
La Unión Europea es el mayor donante de ayuda
humanitaria en el mundo. Sus Estados Miembros más la Comisión brindan anualmente
el 50% de la ayuda humanitaria que se otorga a nivel mundial. En 2007 la
Comisión Europea, a través de su Departamento de Ayuda Humanitaria, destinó €768
millones a programas humanitarios sin contar la ayuda concedida
independientemente por cada uno de los 27 Estados miembros de la Unión Europea.
Estos fondos han permitido financiar
proyectos en más de 60 países. Se destinan a la adquisición de bienes y
servicios como alimentos, ropa, refugios, suministros médicos, abastecimiento de
agua, saneamiento, rehabilitaciones de emergencia y extracción de minas
antipersona. La Comisión Europea financia asimismo proyectos para aumentar la
capacidad de respuesta en caso de catástrofes naturales y mitigar sus
consecuencias en las regiones expuestas a ellas a través de su Programa de
Preparación ante Desastres, DIPECHO.
En América Latina y el Caribe, la Comisión
Europea ha concedido más de €166 millones de ayuda humanitaria entre enero de
2003 y diciembre de 2007. Esta ayuda ha permitido dar respuesta ante desastres
provocados por huracanes, sequías, olas de frío, inundaciones, deslaves,
terremotos, erupciones volcánicas y conflictos armados. Al mismo tiempo,
comunidades vulnerables y autoridades locales han recibido desde 1996, gracias
al programa DIPECHO, una preparación ante desastres que ha permitido salvar
muchas vidas. Asimismo, la Comisión Europea continúa brindando ayuda humanitaria
a desplazados internos y refugiados (caso de Colombia).
Para mayor información sobre la ayuda
humanitaria de la Comisión Europea:
http://ec.europa.eu/echo/index_en.htm
2.- Mandato Humanitario de la Comisión
Europea
La Unión Europea es el mayor donante de ayuda
humanitaria en el mundo. Sus Estados Miembros y la Comisión Europea brindan
anualmente el 50% de la ayuda humanitaria que se otorga a nivel mundial. El
Departamento de Ayuda Humanitaria de la Comisión Europea provee un apoyo rápido,
imparcial y efectivo a las víctimas de las crisis que ocurren fuera de las
fronteras de la Unión Europea, ya sean catástrofes naturales o generadas por el
hombre (conflictos y guerras).
El mandato humanitario dado a la Comisión
Europea por el Consejo de la Unión Europea (Reglamento CE n°1257/96) consiste
en:
-
Salvar y preservar vidas humanas en
situaciones de emergencia o inmediatamente posteriores y como consecuencia
de catástrofes naturales;
-
Suministrar la asistencia y el socorro
necesario a las poblaciones afectadas por crisis más prolongadas, en
particular como consecuencia de conflictos o guerras;
-
Contribuir a la financiación del
transporte de la ayuda y de su libre entrega a los destinatarios por todos
los medios logísticos disponibles y mediante la protección de los bienes y
del personal humanitario, con exclusión de las acciones que tengan
implicaciones de defensa;
-
Ejecutar, en estrecha asociación con las
estructuras locales, trabajos de rehabilitación y de reconstrucción a corto
plazo para ayudar a las poblaciones afectadas a alcanzar un grado mínimo de
autosuficiencia, teniendo en cuenta siempre que sea posible los objetivos de
desarrollo a largo plazo;
-
Hacer frente a las consecuencias de los
desplazamientos de las poblaciones (refugiados, personas desplazadas y
repatriados) consecutivas a catástrofes naturales o causadas por el hombre y
llevar a cabo acciones de repatriación y ayuda a la reinstalación, en cuanto
se cumplan las condiciones previstas en los convenios internacionales
vigentes;
-
Garantizar una preparación previa ante
los riesgos de catástrofes naturales.
-
Apoyar las acciones civiles de protección
a favor de las víctimas de conflictos.
Para cumplir su misión, La Comisión Europa
moviliza rápidamente, a través de sus socios (ONGs europeas, agencias de la ONU
y organismos internacionales), la ayuda que puede ser ofrecida en forma de
suministros de bienes (de primera necesidad, alimentos, material médico,
medicamentos, gasolina) o de servicios (equipos médicos, expertos en saneamiento
y apoyo logístico).
Más allá de la financiación de la ayuda
humanitaria
Además de las operaciones de ayuda humanitaria, la Comisión Europea sensibiliza
al público respecto a la problemática humanitaria tanto en Europa como en el
resto del mundo; realiza estudios de factibilidad para sus operaciones
humanitarias; organiza programas de capacitación y facilita la coordinación
entre sus socios y otros actores humanitarios; evalúa de manera constante el
impacto y la efectividad de las operaciones que financia.
En América Latina y el Caribe, la Comisión
Europea ha financiado acciones de ayuda humanitaria y de preparación ante
desastres por más de 192.5 millones de euros entre 2003 y 2008. En los gráficos
adjuntos se muestran la distribución por región y por tipo de respuesta:
