Más de dos mil niños pintaron un mural en Estelí
La temática del mural fue la Reconstrucción de Estelí: el desastre natural (Huracán Mitch), la atención de emergencia, la solidaridad local e internacional y las obras construidas en el marco del proyecto de la UE.
En la Ciudad de Estelí se realizó el acto de presentación del Proyecto de Reconstruc-ción Integral de los barrios afectados por el Huracán Mitch, ejecutado por la Organización no Gubernamental, Casa del Tercer Mundo en Estelí y cofinanciado por la Unión Europea.
Se celebraron también en esta oportunidad los 20 años de los hermanamientos entre 5 ciudades europeas y la ciudad de Estelí (Bielefeld-Alemania; Delft-Holanda; Herví-Francia; Sant Feliu de Llobregat-España y Sheffield-Inglaterra). Como parte de estos festejos se pintó un mural de tiza de más de cinco mil metros cuadrados en los andenes construidos por el proyecto a las orillas del Río Estelí (en el tramo entre el Puente-Vado Venecia “Puente Delft” y el Puente-Vado El Rosario “Puente Bielefeld”). La pintura del mural involucró la participación de más de dos mil niños, niñas y adolescentes.
Para la organización del evento, cooperaron 19 escuelas y 19 organizaciones locales de Estelí. Con esta actividad sus organizadores perseguían el objetivo de fortalecer la apropiación de la población de una zona que había quedado como un espacio abandonado en la ciudad, una herida y un recuerdo del daño sufrido por el huracán. Se espera que en el futuro con aportes de la ciudadanía, se pueda seguir mejorando la zona (kioscos, parques infantiles, canchas, bancas y mayor arborización).
El Proyecto de Reconstrucción Integral de los barrios afectados por el Huracán Mitch cuenta con un presupuesto total de aproximadamente 3,14 millones de Euros, de los cuales el financiamiento de la UE corresponde al 63.5 %.
Entre las principales obras realizadas por el proyecto se destacan la construcción de 142 viviendas en el Barrio Nuevo Amanecer; atención psico-social y comunitaria; la construcción del puente Vado-Venecia, la canalización de 2,7 Km del Río Estelí, adoquinado de 4 Km de calles en el Distrito III de la ciudad, la compra de 200 lotes en El Jazmín y La Chiriza destinado para personas de escasos recursos que no tienen tierra para construir sus viviendas (los lotes cuentan ya con los servicios de agua y luz), apoyo a la Planificación Estratégica Municipal y 2 Km de andenes en las orillas del río.
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 Sistema de Preferencias Generalizadas El Sistema de Preferencias Generalizadas (SPG) de la Unión Europea es un instrumento comercial que concede acceso preferencial al mercado europeo a 178 países en desarrollo, elegibles en el marco del sistema. El acceso preferencial puede ir de la reducción de la tarifa arancelaria a la supresión de la misma para ciertos productos y/o ciertos países con necesidades especiales y que cumplan requisitos específicos.
La UE es el mayor socio comercial de los países más pobres del mundo: el 40% de nuestras importaciones son originarias de países en desarrollo, sumando 362 billones de Euros. Somos el mercado más abierto a los países más pobres. El 80% de las exportaciones de los países en desarrollo entran al mercado europeo con tarifas reducidas o directamente sin tarifas.
El SPG de la Unión Europea es el sistema de preferencias más utilizado de los existentes. En 2003, la Unión Europea importó bajo el SPG 52 billones de Euros (más que lo importado bajo los sistemas de los Estados Unidos, Canadá y Japón conjuntamente). Gracias al SPG, en el período de 1999 a 2003, el porcentaje de importaciones de la UE provenientes de los países en desarrollo creció de 33% hasta un 40%.
Con el nuevo sistema de preferencias generalizadas que acabamos de aprobar abrimos aún más nuestras puertas a las exportaciones de los países en desarrollo.
El SPG se aplica a las importaciones de países en desarrollo que pagan arancel aduanero a la entrada en el mercado europeo y que no gozan de arancel 0 bajo la cláusula de nación más favorecida (NMF) de la Organización Mundial de Comercio. De un total de aproximadamente 11000 líneas aduaneras, alrededor de 2000 son libres de aranceles bajo la cláusula de nación más favorecida; de las 9000 restantes, unas 7000 entran en el sistema SPG.
La reforma del SPG, recientemente aprobada, ha sido diseñada para que el sistema sea más fácil, más simple, más transparente y más estable que el anterior.
Más fácil porque reduce las modalidades de aplicación de 5 a 3: a) el sistema general que otorga libre comercio para los 3300 productos clasificados como no-sensibles y una reducción arancelaria del 3.5% de la tarifa NMF para los 3700 productos llamados sensibles; b) el SPG + que reúne en una sola modalidad los anteriores SPG drogas, medio ambiente y laboral y suprime las tarifas aduaneras de todos los productos elegibles en el sistema (alrededor de 7200), y c) el “todo menos armas” que suprime las tarifas de todos los productos menos las armas procedentes de los 50 países más pobres del planeta.
Más simple por que establece un sistema de graduación de países y productos basado exclusivamente en el nivel de competitividad del país o producto en el mercado europeo. Es decir, se excluyen del sistema aquellos países o productos que son lo suficientemente competitivos como para no necesitar del sistema para competir en el mercado europeo. La graduación no es una multa, todo lo contrario, es la indicación que el SPG ha funcionado correctamente con el producto y/o país en cuestión. Así garantizamos que el SPG se concentra en los países que más lo necesitan y les ayuda a mejorar su papel en el comercio internacional.
Más transparente ya que el nuevo sistema establece criterios específicos para la aplicación de cada una de las modalidades.
Más estable porque el sistema se aprueba para un periodo de 10 años y las modalidades de aplicación sólo pueden ser revisadas cada tres en vez de anualmente.
Los países de Centroamérica que antes gozaban del sistema más preferencial del SPG drogas, se benefician actualmente del SPG + que amplia los beneficios del anterior. El SPG da un plus a los países más vulnerables y comprometidos con el buen gobierno y el desarrollo sostenible. Es nuestra forma de recompensar los esfuerzos de aquellos países que luchan por un mayor respeto de los derechos laborales fundamentales, por una mayor protección internacional al medio ambiente o por la lucha contra el flagelo de las drogas. Con el SPG + unos 7200 productos – textiles, productos de la pesca, flores, hortalizas o frutas – de estos países accederán al mercado comunitario libre de aranceles. Con el SPG +, los operadores económicos gozarán de la necesaria seguridad jurídica y estabilidad para comerciar con los 25 países de la Unión Europea.
Para beneficiarse del SPG +, los países han de demostrar que sus economías están poco diversificadas y por ello son dependientes y vulnerables. Eso es, que los 5 mayores productos de exportación bajo el sistema representan más del 75% del total de sus exportaciones y que el total de sus exportaciones bajo le sistema es menor al 1% del total de las importaciones de la UE bajo el SPG.
Además, han de haber firmado, ratificado y estar ejecutando correctamente 16 convenciones internacionales relacionadas con los derechos humanos, especialmente los laborales y 7 de una lista de 11 convenciones relacionadas con el buen gobierno, el medio ambiente y la lucha contra las drogas. Además de comprometerse a firmar, ratificar y ejecutar el resto de las convenciones (hasta la totalidad de las 11) antes del 31 de diciembre del 2008.
El nuevo SPG entra en vigor el próximo 1 de enero del 2006 a excepción de su modalidad SPG + que ya está en vigor desde el pasado 1 de julio del 2005. Actualmente y hasta el 1 de enero del 2006, todos los potenciales beneficiarios del SPG+ están en el sistema, pero para pasar a gozar de los beneficios a partir del 2006, los países elegibles han de solicitar su inclusión en el SPG+ y probar que cumplen con los requisitos expuestos anteriormente antes del 31 de octubre del 2005. La Comisión Europea estudiará las demandas y antes de finalizar el año en curso publicará una lista de países que se beneficiarán del sistema hasta como mínimo el 31 de diciembre del 2008.
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La Unión Europea consulta a la sociedad civil su Estrategia de Cooperación 2007-2013
En este contexto se organizaron talleres por país y a nivel regional.
La Comisión Europea está preparando la nueva estrategia para su cooperación con América Central. En este contexto está llevando a cabo un ejercicio de programación para elaborar un documento de Estrategia de Cooperación para cada uno de los países de la región y un Documento Regional para América Central.
En este marco la Delegación de la CE para América Central y Panamá tuvo a su cargo la organización de una serie de talleres que se desarrollaron entre los meses de abril y junio en Nicaragua, Honduras y El Salvador. También en El Salvador, sede permanente de la Secretaría General del SICA, se llevó a cabo el taller regional.
El objetivo general de estos talleres ha sido promover el intercambio de opiniones y comentarios entre la Comisión Europea y la sociedad civil, como insumos para la reflexión común en torno a la nueva estrategia de cooperación con América Central para 2007-2013.
Los sectores hacia los cuales irán dirigidas las acciones de la cooperación comunitaria europea se definen teniendo en cuenta la situación social, económica y política de la región y de cada país, las prioridades de sus gobiernos, las políticas relevantes de la Unión Europea , así como el grado de complementariedad con otras acciones em-prendidas por la cooperación internacional, los gobiernos, las instituciones regionales y la sociedad civil.
Los debates se centraron en todo los casos en notas conceptuales que proporcionaron una visión general sobre el proceso de programación de la cooperación comunitaria, un resumen de la historia de esta cooperación, así como unas orientaciones estratégicas de la cooperación de la Unión Europea para el período 2007-2013, con cada uno de los países y a nivel regional.
El primero de estos talleres tuvo lugar en Honduras los días 11 y 12 de abril, en este caso las comisiones trabajaron en torno a los siguientes temas: crecimiento económico con equidad, reducción de la pobreza tanto en áreas rurales como urbanas, la inversión en capital humano, la protección social para grupos específicos y la sostenibilidad de la estrategia de cooperación.
El 13 de abril se llevó a cabo el taller en la ciudad de San Salvador, allí el proceso de consulta con los distintos actores se enfocó en dos objetivos principales: aumentar la cohesión social e impulsar la integración regional. Igual-mente se discutió sobre la manera de integrar en la cooperación comunitaria, una serie de temas transversales claves como las cuestiones de género, medioambiente, la promoción de los derechos humanos y la participación ciudadana.
En Nicaragua la consulta, que se llevó a cabo el 11 de mayo, despertó un gran interés entre la ciudadanía nicaragüense y una metodología de convocatoria muy abierta posibilitó una amplia participación de organizaciones de la sociedad civil que colmaron las instalaciones de la Universidad Cen-troamericana.
Allí se dieron cita representantes de la sociedad civil en su más amplio sentido (ONGs, academia, sindicatos, organismos de base, etc.). Se organizaron mesas de trabajo en torno a tres temas: los desafíos de Nicaragua, sectores prioritarios para la cooperación y la participación de la sociedad civil en la cooperación. Durante la reunión plenaria un representante de cada grupo de trabajo presentó los resultados obtenidos durante la jornada y luego tuvo lugar un intenso e interesante debate.
Este ciclo de consultas concluyó con el Taller regional que tuvo lugar en la ciudad de San Salvador, el 26 de mayo y contó con una amplia participación de representantes de organizaciones no gubernamentales, centros de investigación así como del ámbito académico, que desde cada uno de los cinco países proyectan sus intereses y actividades a nivel regional. En este caso los grupos centraron sus trabajos en los desafíos que enfrenta la región y el proceso de integración regional y los lineamientos estratégicos para el periodo 2007-2013.
En resumen, ha sido esta una experiencia enriquecedora para todos los y las participantes y sus conclusiones y recomendaciones, que reflejan las opiniones de la sociedad civil de cada uno de los países y a nivel de la región, serán un insumo importante que acompañará la redacción de los respectivos documentos de estrategia de la cooperación comunitaria europea.
Estos talleres son parte de un proceso por lo que no deben ser vistos como puntos de llegada o partida. La CE está realizando una consulta muy amplia a diferentes niveles para elaborar estas estrategias. Conside-ramos que la apropiación de la cooperación pasa por implicar a todos los actores que formarán parte de su ejecución desde el inicio del proceso de su programación.
Los detalles y textos producidos por los talleres pueden ser consultados en la página web:
delnic.ec.europa.eu
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2005: SE FORTALECEN RELACIONES UE-CENTROAMÉRICA
Este primer semestre del 2005 ha sido muy rico en acontecimientos importantes en la relación entre la UE y la región Centroamericana.
El 26 de mayo tuvo lugar en Luxemburgo la XXI reunión del Diálogo de San José. Desde la primera reunión Ministerial de 1984 este Diálogo se ha constituido en piedra angular de las relaciones entre la UE y Centroamérica.
Este foro, que contribuyó a la resolución de los conflictos, a la democratización y al desarrollo en Centroamérica, persigue en la actualidad los siguientes objetivos generales: promover un desarrollo social y económico sostenible y equitativo, respaldar la consolidación y modernización del Estado de derecho y reforzar las políticas sociales. Los ministros confirmaron en esta oportunidad que la celebración de un Acuerdo de Asociación entre la Unión Europea y Centroamérica, incluida una zona de libre comercio, continúa siendo un objetivo estratégico común, según lo declarado en mayo de 2004 en la reunión de Guadalajara.
La perspectiva de iniciar las negociaciones de un acuerdo de estas características ha dado un nuevo impulso a la consolidación del proceso de integración económica regional. En este sentido ha comenzado ya un ejercicio conjunto de evaluación del nivel de integración de la región en el marco del cual ya se han llevado a cabo dos reuniones.
La primera tuvo lugar en San José de Costa Rica el 31 de marzo y 1° de abril y la segunda en Bruselas el 19 y 20 de julio Las áreas generales en torno a las cuales versa la fase de valoración son el marco institucional de la integración económica, la Unión Aduanera , el marco reglamentario comercial y la reducción de los obstáculos no arancelarios al comercio intrarregional.
En el ámbito comercial también se ha desarrollado un arduo trabajo para reformar el SPG cumpliendo con las condiciones solicitadas por la OMC. El nuevo SPG+ aplicable a los países de la región centroamericana ya está en vigor desde el pasado 1 de julio, abriendo aún más el mercado europeo a las exportaciones de la región. Aproxima-damente 7200 productos podrán ser exportados sin aranceles.
En materia de cooperación la Delegación de la Comisión Europea en Managua, en el marco de la elaboración de nuestra estrategia de cooperación 2007-2013 con los países de la región y con ésta como tal, organizó una serie de talleres de consulta con la sociedad civil. El objetivo general de éstos ha sido promover el intercambio de opiniones y comentarios entre la Comisión Europea y la sociedad civil en su más amplio sentido (ONGs, academia, sindicatos, organismos de base, etc.) potenciando así su participación en la definición del futuro de nuestra cooperación con los centroamericanos. Puede seguirse el proceso desde nuestra página en internet.
En esta EURONOTAS hemos incluido una serie de artículos y reportajes donde se desarrollan algunos de estos temas con los que esperamos como siempre mantener a nuestros lectores informados sobre los avances en la relación entre Centroa-mérica y la Unión Europea.
José Luis Martínez Prada
Encargado de Negocios a.i.
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XXI Reunión del Diálogo de San José Desde la primera reunión Ministerial de 1984 este Diálogo se ha constituido en piedra angular de las relaciones entre la UE y Centroamérica.
La XXI reunión del Diálogo de San José tuvo lugar el 23 de mayo en Luxemburgo y estuvo presidida por el Viceprimer Ministro y Ministro de Asuntos Exteriores e Inmigración Jean Asselborn, Presidente del Consejo de la Unión Europea. La Delegación Centroamericana ha estado dirigida por el Ministro de Asuntos Exteriores, Leonidas Rosa Bautista, Presidente del SICA. La Comisión Europea estuvo representada por la Comisaria de Relacio-nes Exteriores, Benita Ferrero- Waldner.
Esta reunión dio lugar a un fructífero cambio de impresiones sobre los principales temas del Acuerdo político de diálogo y cooperación firmado en 2003. Una vez ratificado, el Acuerdo reforzará considerablemente las ya muy estrechas relaciones entre la Unión Europea y las Repúblicas de Guatemala, El Salvador, Honduras, Nicaragua, Costa Rica y Panamá.
Los ministros centroamericanos se refirieron a los recientes avances obtenidos en el marco de la integración económica regional y a la alta prioridad que los Gobiernos de la región le conceden a la consolidación de dicho proceso. En primer lugar, resaltaron los progresos registrados en la consolidación de la Unión Aduanera Centroamericana y en los incentivos para facilitar el comercio entre los países de la región y han puesto de relieve los importantes pasos que se han dado en la aplicación del Plan de Acción para la Unión Aduanera Centroamericana.
Los ministros de ambas regiones confirmaron en esta oportunidad que la celebración de un Acuerdo de Asociación entre la Unión Europea y Centroamérica, incluida una zona de libre comercio, continúa siendo un objetivo estratégico común, según lo declarado en mayo de 2004 en la reunión de Guadalajara. De cara a la próxima cumbre de Jefes de Estado y Gobierno de América Latina y el Caribe y de la Unión Europea que se celebrará en Viena en mayo de 2006, los ministros centroamericanos reiteraron su aspiración de que se adopte allí una decisión para iniciar las negociaciones para el establecimiento de este Acuerdo.
Con esta expectativa abierta, una relación de cooperación cuantitativamente creciente y que avanza cualitativamente desde el enfoque de proyecto hacia el apoyo presupuestario, así como la ampliación de sus alcances acordada en la cumbre de Madrid con la inclusión de cuestiones de integración regional, seguridad regional, medio ambiente y catástrofes naturales, relaciones birregionales y concertación política sobre asuntos internacionales, el Diálogo de San José entró en su segunda década de existencia remozado y con muy buenas perspectivas.
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Inauguran Centro de Salud en departamento de Francisco Morazán La infraestructura física de estos centros de salud tiene un costo aproximado de 120,816.21 Euros que corresponde a 2,718,364.72 Lempiras.
El Sr. Merlin Fernández, Ministro de Salud de la República de Honduras y la Sra. Pilar Juárez, Consejera de la Delegación de la Comisión Europea , inauguraron tres nuevos centros de salud construidos en el marco del Proyecto PRRAC Salud y Educación.
Este proyecto es financiado por la Unión Europea con un monto de 23.100.000 Euros y forma parte de un esfuerzo de cooperación muy importante que la Unión Europea ha desarrollado a raíz del paso del Huracán Mitch por Centroamérica: el Programa Regional de Reconstruc-ción para América Central dotado con un presupuesto total de 250 millones de EURO de los cuales 119 han sido destinados a Honduras. En este marco se desarrollan proyectos de salud, agua y saneamiento, educación y vivienda de interés social.
Este proyecto, ha intervenido en la mejora de la infraestructura de 260 escuelas, 105 centros de salud y 4 laboratorios. Además ha desarrollado un trabajo muy importante de capacitación tanto del personal de salud como del cuerpo docente. Las acciones del proyecto se extienden a los departamentos de Francisco Morazán, Colón, el Paraíso, Olancho, Gracias a Dios y Valle.
Las obras de infraestructura que se inauguraron el 3 de agosto, consisten en tres centros de salud que, junto a siete escuelas, ya finalizadas, forman parte de un contrato cuya ejecución corre a cargo de la mancomunidad MANOFM, apoyada técnicamente por CEPROD, por un monto total de alrededor de 460.000 Euros.
Son las primeras obras de infraestructura que entrega el Proyecto, de un total de 63 escuelas y 28 centros de salud, en el departamento de Francisco Morazán, a las que seguirán próximamente otras en los departamentos de Olancho y Valle, estando previsto que, para finales del año, hayan sido terminadas el total de las obras.
En resumen, durante los últimos cuatro años y en el marco de 23 Contratos de Subvención firmados con diferentes entes ejecutores, este proyecto de salud y educación está beneficiando a más de 2 millones de personas.
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Presentación del Proyecto de “Alcantarillado Sanitario y Acueductos en Barrios Marginales de Tegucigalpa” El 3 de agosto se llevó a cabo una presentación del Proyecto “Alcantarillado Sanitario y Acueductos en Barrios marginales de Tegucigalpa” que forma parte del Programa Regional para la Reconstrucción de América Central de la Unión Europea.
Este Proyecto está financiado completamente con fondos donados por la Unión Europea y cuenta con un presupuesto total de 26.7 Millones de equivalentes a 609 Millones de Lempiras aproximadamente.
El objetivo general del proyecto es rehabilitar, mejorar e incrementar la infraestructura en los sectores de Agua potable, Salud Pública y Saneamiento Ambiental. Específicamente se van a realizar obras para la ciudad de Tegucigalpa de: agua potable para el sector noroeste, alcantarillado sanitario para el sector sureste y una planta depuradora en la colonia Maradiaga junto al río Choluteca.
“El agua y saneamiento es un tema prioritario en el marco del esfuerzo de cooperación que la UE desarrolla con Honduras. Ello no es casual, ya que compartimos con las autoridades hondureñas el objetivo de luchar contra la pobreza y consideramos que la mejora y ampliación del acceso de la población al agua potable y al saneamiento están en la base de esa lucha”, afirmó Pilar Juárez, Consejera de la Delegación de la CE.
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